张謇在兴办实业的同时，大力发展教育，一生创办各级各类学校 370 多所，这些学校既涉及从小学到大学不同层级的教育，也涵盖从基础教育到高等教育、职业教育和特殊教育的不同教育门类。张謇为自己创办的许多学校亲自拟立或题写校训，这些校训悬挂于校内学生易观察到的地方，既明确办学理念，又涵养教育对象。可以说，校训体现了一所学校的办学传统， 代表着学校的教育宗旨，并伴随着学校的发展、学校文化的积淀而内化为师生员工的精神特质。

张謇题拟的校训大致可分为三类：

第一类是张謇亲自书写的。从 1904 年到1919 年的 15 年间， 张謇为亲自创建的 12 所大中学校题写过校训。1904 年他为通州师范学校亲自拟定并为之书写的校训是“坚苦自立，忠实不欺”；1914 年他为中国第一所垦牧学校“垦牧乡高等小学”亲自拟定书写的校训是“合群自治，体农用学”；1916 年他为中国第一所特殊教育学校“南通盲哑学校”亲自拟定书写的校训为“勤俭”。

第二类是张謇拟训、时任校长书写的。南通城北高等小学校训“勤敬”，是城北高小首任校长孙宝书先生的手书；如东县栟茶小学校训“知耻”，是校长缪文功的手书；南通私立崇敬中学校训“诚恒、惟真”， 为校长顾儆基手书。

第三类是张謇拟训、地方名流书写的。南通唐闸敬孺中学校训“笃实耐劳”，由张謇三哥、地方名绅张詧手书；海安县凤山高小校训“勤朴信勇”，是地方名流张同恩手书；如皋县公立简易师范学校校训“真实、贵全”是地方著名教育家沙元炳手书。

张謇国学基础深厚，所拟校训因而也有着深厚的中国传统文化底蕴，既言简意赅，又内涵丰富，寄予了张謇对不同类型学校学生的不同期望。从内容上看， 张謇题拟的校训中，出现频率较高的有“诚、勤、善、实” 四字。张謇通过一个“诚”字，阐述为人之道，校训中相关表述有“诚恒、诚实、诚致、诚朴、诚劳、真诚”等。张謇以“勤”作为生活准绳，认为勤是一种美德。“勤”字在张謇校训中是出现频率最高的一个字， 共出现 12 次，如“勤俭、勤朴、勤苦、勤敬、勤慎、勤奋、勤谨”等。张謇还倡导以“善”淳化人际交往， 在不同校训中提及“善德、慈善、温和、爱群、爱亲、合群、体农”等。张謇还主张以“实”治学创业，“崇实、求实、踏实、实干”也是张謇题拟校训的重要内容。张謇题拟的校训，对该校精神的孕育和校园文化的形成具有引领价值，塑造了学校独一无二的文化底蕴及其特质，成为广大师生学习工作的基本遵循。泽被后人，对教育界尤其是南通教育产生的影响是巨大而深远的。在校训的指引下，这些学校培养了众多建设者、劳动者和杰出的人才。经过张謇校训熏陶出来的学生，许多人成为中华人民共和国第一批社会主义建设者，为江苏乃至全国的经济社会发展做出了贡献。

张謇题拟的校训是他看重的品质和德行的总结， 也是他价值观的体现，更是他本着“幼吾幼以及人之幼”的精神，将对亲子的期许和训诫结合办校初衷， 进一步拓展深化的成果，凝结着他对青年学子的厚望和深爱。这些有着统一内核又各有侧重的校训，构成了自成一体的张謇校训文化，是张謇文化和张謇精神的重要组成部分。