1904，张謇在吕四同仁泰盐业公司试验场试制精制盐。工艺流程有原盐化卤、煎卤去杂、清卤再制等三道工序。这比浙江人景学钤于 1914 年创办的久大精盐公司还早十年，为中国境内第一家。

张謇创办同仁泰盐业公司有两大目的。一是“救国先救穷”。张謇认为“国计大利在于盐，大害在于枭， 盐生利、利生枭，害进利则退，而国计穷矣”。救穷需革盐的生产方式，调动盐民积极性。二是将传统“煎盐法” 改为“晒盐法”，利用太阳能节省成本，腾出沿海草滩改种棉花，为棉纺工业提供原料。同仁泰盐业公司有一套完整的管理机构，张謇任公司经理，实际负责的经理是周健甫，太仓人。公司设文书、总账房、出纳各一名， 工人不分职务但工作时有分工，如卸盐、做包、杆秤等。

同仁泰盐业公司除经营盐业外，还兼营垦务。张謇拟订了《同仁泰盐业公司合同》与《同仁泰盐业公司整顿通章》。按照张謇的创业宗旨，同仁泰盐业公司初期实施了三项改革。一是整修生产设备，改革规章制度，投资规银 2000 余两，扩大灰场、疏港、浚塘工程，把封建衙门式的盐垣，改为资本主义化的公司。二是改进生产技术。1905 年投入巨资购地 1100 多亩，借鉴松江式晒法，发展板晒盐生产，既不用草煎，也不需草灰吸卤，节省草地，有利于发展垦殖。至 1921 年，同仁泰盐业公司的晒板已达 2 万多块。三是采用资本主义的生产方式，实施工厂化管理。

吕四自古产盐，由于盐质晶莹鲜洁，被尊为“色味甲天下”，曾供皇室食用，故称贡盐，“总之，淮南煎盐，尤以吕四所产为好，无论聚煎、板晒，品质最上，推为淮南之冠。”成立同仁泰盐业公司后，质量进一步提高。张謇十分重视盐的改良，收集各种盐的样品，如四川、湖南、山东等二十几个省市的盐样品，存放在同仁泰盐业公司里，其中还有井盐的样品。张謇在对各种盐进行比较的基础上，试验板晒制盐法获得成功。

1906 年，意大利决定在米兰市举办世博会，有英、法、美、德、比、奥、中、日等 25 个国家参加，参观人数有千万之多。早在 1905 年，清政府就决定参加次年举行的这次盛会，具体由商务部头等顾问官张謇负责。同仁泰盐业公司所产精制盐运赴意大利米兰万国博览会参赛。由于盐粒细、味道美、色泽晶莹如雪，荣获头等奖。这也是中国盐产品在世界最早获得的大奖。1908 年同仁泰盐业公司再度将所产的精制盐，运赴荷兰万国展览会参赛，又获得金质奖章。1910 年， 南洋劝业会是中国举办的第一次世界博览会， 6 月 5 日在南京举办，历时达半年，共有中外 30 多万人参观，22 个行省和 14 个国家及地区前来参加展览，同仁泰盐业公司的精制盐也作为展品运赴南洋劝业会场参赛， 又荣获最优等奖牌。1915 年，美国为庆祝开凿巴拿马运河竣工通航，在旧金山举办博览会， 31 个国家的20 多万件物品参展，来自中国 19 个省的 4000 件物品运往旧金山。张謇因创办实业、教育及倡导淮南盐区垦殖事业成绩卓著蜚声海外，获得博览会大奖状。同仁泰盐业公司的精制盐也赴会参赛，荣获特等奖状。吕四精制盐四获国际大奖，名声大噪，吸引了各地的盐商。这条宽约 10 米的通吕运河两旁，停满了来自全国各地的船只。装满了盐包的船只走了一批又一批，长年十分热闹。

同仁泰盐业公司是成功的，其原因一是采用了板晒法；二是公司管理上是很严格的，不准职员经商， 吃饭时敲铃，吃完饭后，职员各到办公室，各做其事。“同仁泰”是吕四镇的骄傲。