喜欢建筑，这是张謇自我认定的两大爱好之一。始于小时候父亲要求他们兄弟读书力田，还要“对木石砖瓦，一一度其修短厚薄之尺寸而预计之”。张謇在《述训》中回忆道：“临时必使謇兄弟杂做小工， 而于砌墙每层将合时，尤令注意于需砖之度，相其修短厚薄，检以畀（bì）工。”所以对于土木建筑， 张謇有一些基本知识。张謇在他兴办的实业、教育、慈善、社会等事业中，都将大量精力投身于建筑的筹划、设计、施工中，以取得更好质量、更美效果和更实用价值。

1903 年，张謇在海门常乐的老宅西边，建了新宅——扶海垞。扶海垞四周都是田地，竹篱外饲养猪羊，河里养鱼养虾。树荫蔽天，菜畦比邻，是村庄的景象，也是一种乡愁中的宜居。张謇在南通的时间多， 只有春节、清明等节庆，才回常乐故里，享受几天田园乐趣。

从 1895 年，张謇在唐家闸地区开始设立大生纱厂起，多在南通居住，但没有固定住所。1915 年 6 月， 张謇在濠河南岸营造了自己的住宅，即濠南别业。由学生孙支夏仿慈禧太后的畅观楼所建。北京畅观楼两层，在设计濠南别业时则在底座多加了一层，又在第三层上加了一层暗楼，外面看上去像三层，其实却是四层。它外形自由、色彩强烈、追求动态。青砖墙面简洁大方，白色灰缝均匀美观，朱漆门窗宽敞明亮， 红砖砌成的拱形装饰，华丽优雅的柯林斯式柱子，无不体现了英式别墅的浪漫与典雅。同年，张謇举家由海门常乐迁入，当时通州师范学校校长江易园曾作一贺联：“有庇人广厦万间，最后乃营五亩；非举国蒸民饱食，先生何暇安居。”这栋建筑作为吸收西方建筑艺术的典范已成为南通的地标之一。

为了接待各方贵宾，张謇于 1922 年在南通城西建造了高级宾馆南通俱乐部

张謇曾说，一个人一生应该有三个时期，第三个时期就是 70 岁后再次进入读书阶段。为了这第三个时期，张謇考虑找一个安静的环境，于是就在长江江畔的五山地区修建了别墅等建筑群。这些建筑有的傍山，有的临水。1916 年在狼山北麓他修建了林溪精舍， 山水环抱，林木相依。“精舍”二字原为佛家术语， “为精行者所居，故曰精舍。”林溪精舍在香炉峰下， 与观音禅院相邻，是狼山北麓园中的一幢别墅式建筑。张謇在《狼山观音院后记》中说：“复于院右扩地周垣，浚溪泞流，依岩就树，特筑精庐，以待善知识之长老居士，以维院于久久不坏。”张謇晚年自称居士，长在此流连忘返。门上贴有“啬庵居士习静之所”的字条， 以示其静修之心。张謇的许多文友相聚在这里以诗唱和，他自己以“林溪精舍”为题的诗作达数十首之多， 如《与梅郎至林溪精舍观所题前赠之小象》等。林溪精舍还有另外一个用途，就是可供张謇与家人前来避暑。张謇在西邻观音院内建三层殿阁“赵绘沈绣之楼”， 内放赵孟頫（fǔ）画、沈寿绣的观音像若干。

张謇在军山脚下建东奥山庄家庙，在山顶建南通气象台。在黄泥山北麓建靠江最近、风景最幽雅的西山村庐。在马鞍山南建思念翁同龢的虞楼，山上建“我马楼”，楼上有岑台，北观通城，南望江涛。

在“一城三镇”的构建中，五山对应着五公园。张謇在西濠河两岸构建东南西北中五座公园，清远楼、水西亭、与众堂、回碧楼等亭台楼阁遍布公园，其中戒旦堂是专供妇女游园集会休息的地方；千龄观是为张謇三哥张詧 70 岁生日时，邀请 100 多位 60 岁以上老人参加宴席所建。为了解决唐闸企业的工人业余生活，张謇在 1913 年建唐闸公园，是当时南通最大最早的公园。

张謇喜爱的“建筑”，还有南通博物苑（南馆、中馆、北馆）、江苏省议会大厦、南通商会、南通俱乐部等。